Addo Elephant National Park

Planlægger du en bilferie langs Sydafrikas berømte Garden Route? Så må du endelig ikke gå glip af Addo Elephant National Park! Den ligger i nærheden af Gqeberha (tidligere Port Elizabeth), og er landets tredjestørste Nationalpark. Det byder ikke kun på enorme flokke af elefanter, men også på den unikke mulighed for at se The Big Seven. Ja, du læste rigtigt, The Big Seven. Alle kender The Big Five, der var mest prestigefyldte at skyde (heldigvis med kameraet i dag), men den udvidede familie af Big Seven strækker sig ud i havet for at inkludere de enorme sydlige rethvaler og de store hvide hajer. Besøg parken – og se dem alle sammen!

Grå kæmper og små insekter

Addo Elephant National Park er et sandt paradis for elefantelskere (deraf navnet), og regnes for en af de bedste parker i Afrika til at opleve disse imponerende dyr helt tæt på. Parkens elefantbestand tæller over 600 individer – en af de største på kontinentet! Det er bemærkelsesværdigt, når man tænker på, at parken først blev udnævnt til reservat i 1931, da der kun var 16 elefanter tilbage i området.

En sjov detalje er, at det ikke kun er mennesker, der elsker Addo. Den sjældne flyvende møgbille trives her, fordi den bruger elefantmøg til at rulle perfekte kugler – som den utrætteligt transporterer videre. Addo blev kendt som et af de få steder, hvor man kan opleve disse fascinerende biller og deres små kugler, som faktisk bidrager til plantevæksten som genbrugsnæring. Parken er derfor fast besluttet på at beskytte dem – blandt andet ved altid at give dem forkørselsret. Så pas på, når du kører, så du ikke kører over de små kugler!

Unikt fugleliv og mangfoldigt landskab i en stor park

I dag dækker Addo Elephant National Park 180.000 hektar og strækker sig fra Darlington Dam i det nordlige Karoo, over Zuurberg Mountains og helt ud til kysten. Parken omfatter fem forskellige vegetationszoner, hvor du kan opleve alt fra tætte grønne skove domineret af Spekboom — en saftig busk og elefanternes vigtigste føde — til tørt buskland og det frodige kystbælte ved Det Indiske Ocean. Her findes mere end 500 forskellige plantearter.

Den udvidede park inkluderer også de berømte Saint Croix og Bird Islands som en del af det beskyttede område. På disse øer yngler sjældne lyserøde terner, sibiriske terner kan findes i klitterne, og både kaspiske og arktiske terner gør stop på deres lange flyveruter. Desuden har parken den største ynglekoloni af afrikanske pingviner. Det er bare nogle af de over 417 fuglearter, der holder til i området.

En park med historie

Udover dyrene har parken også en spændende kulturarv. Øerne ud for kysten har været brugt som hvilested siden de første portugisiske opdagelsesrejsende rundede Kap i 1488, og i dag kan man finde flere gamle arkæologiske steder langs kysten. Derudover findes der Bushman-klippekunst i Zuurberg Mountains.

Aktiviteter i Addo Elephant National Park

Addo Elephant National Park tilbyder en række forskellige aktiviteter:

• Et rigt dyreliv: vær heldig at se Big Five på en safaritur, nyd fuglekiggeri og endda aftensafari
• Spændende vandreture og korte gåture på afmærkede spor
• Tag på en guidet tur på havet og prøv at spotte de to “flydende brødre” til Big Five – den store hvide haj og den sydlige rethval. Med lidt held ser du dem!
• Slap af på stranden ved Sundays River Mouth

Sådan kommer du derhen

I bil: Parken ligger kun 30 minutters kørsel fra den nærmeste større by i Eastern Cape og lufthavnen i Gqeberha (tidligere Port Elizabeth). Der er to indgange til Addo Elephant National Park: hovedindgangen ved Addo og Matyholweni-porten ved Colchester i den sydlige del af parken tæt på N2 og Gqeberha.

Med fly: Den nærmeste internationale lufthavn er i Cape Town, med en flyvetid på cirka 1 time og 15 minutter til Gqeberha, som også har en indenrigslufthavn.

Klimaet

Addo Elephant National Park har et fugtigt klima med kraftig regn i sommermånederne fra oktober til april. Selvom både regn og temperaturer falder i vintermånederne (maj til september), stopper regnen aldrig helt. Vinternætterne kan være meget kolde med temperaturer helt ned til frysepunktet.

Somrene er mere behagelige, hvor december, januar og februar er de varmeste måneder med eftermiddagstemperaturer op til 28°C. Nogle dage kan være overskyede med lejlighedsvise byger, men solen skinner som regel. Marts er den vådeste måned, men det regner sjældent flere dage i træk.

Bedste tidspunkt at besøge Addo Elephant National Park

Addo Elephant National Park kan besøges året rundt, men vi anbefaler især de tørre vintermåneder fra maj til september. Selvom landskabet er mindre grønt, temperaturerne er lavere, og det kræver lidt varmere tøj, har denne periode klare fordele: dyrene er lettere at få øje på, og parken er meget mindre overfyldt end om sommeren, som er turismens højsæson.

Fra juni til december kan du opleve de majestætiske pukkelhvaler og sydlige rethvaler, samtidig med at albatrosser, stormfugle, terner og andre pelagiske fugle svæver over havet. Mellem februar og juni finder det imponerende sardinfiskeri sted, som tiltrækker tusindvis af almindelige delfiner, der kaster sig i bølgerne og samler fiskene i en tæt kugle – et spektakulært syn!