Kgalagadi Transfrontier Park

Når du tænker på Sydafrika, forestiller du dig sikkert ikke tørre, ørkenlignende landskaber, vel? Men en stor del af landet byder på endeløse klitter, rødglødende sand, kølige nætter og eftermiddage, der er så varme, at man nærmest kan koge et æg på sandet! Men hvor finder man sådan et sted?

Kalahari-ørkenen — hjemsted for den imponerende Kgalagadi Transfrontier Park. Selvom det meste af parken ligger i Botswana, er det helt særlige, at den strækker sig på tværs af begge lande (Sydafrika og Botswana). Du kan endda krydse den usynlige grænse fra den sydafrikanske side uden at mærke det. Gør dig klar til kilometervis af sand, flokke af antiloper og — vent på det — løver, geparder og hyæner, der lurer lige rundt om hjørnet!

En enorm park

Med sine 35.000 kvadratkilometer — ja, det er større end Belgien! — fører Kgalagadi Transfrontier Park dig dybt ind i Kalahari-ørkenens vilde hjerte. Denne enorme, sandfyldte legeplads er et land af ekstremer med kun få hyggelige hytter spredt ud over det uendelige, utæmmede landskab. De eneste veje? Barske stier skabt til firehjulstrækkere, især på den utæmmede Botswana-side. Du vil føle dig som den sidste sjæl på jorden, omgivet af intet andet end røde klitter og en brændende sol. Men frygt ikke! Følelsen af total isolation varer ikke længe, for vores dygtige chauffører kender denne episke vildmark som deres egen bukselomme. Spænd sikkerhedsselen!

Utæmmet dyreliv

Dyrelivet trives i dette barske landskab, hvor rovdyrene tager hovedrollen. Løver, hyæner, karakaler, geparder og snedige sjakaler strejfer frit omkring. Hvis du er heldig, kan du måske få et glimt af den sjældne og truede afrikanske vildhund. I dette utæmmede paradis græsser gemsbok, eland (kæmpe antilope), springbuk og gnu, mens de mere sky kuduer, steenbukke og endda giraffer tilføjer et magisk præg til landskabet. For de mest sjældne oplevelser skal du holde øje med pangolinen, den frygtløse honninggrævling eller den næsten mytiske Woosnams ørkenrotte.

Den barske Kalahari-ørken er hjemsted for hårdføre planter som dybt rodfæstede akacier samt en særlig planteverden, herunder den afrikanske hornagurk (Cucumis metuliferus) og den medicinske Hoodia-sukkulent (Hoodia gordonii). På trods af den brændende varme og de tørre forhold trives livet her – det overlever ikke bare.

Kalaharis oprindelige folk

Man troede engang, at ‡Khomani San- og Weir-folket var forsvundet, men de er de sande ørkenboere i Kalahari. Deres gamle rødder går så dybt, at en del af Kgalagadi Transfrontier Park nu er på UNESCO’s verdensarvsliste under navnet ‡Khomani San Cultural Landscape. Dette område fortæller historien om menneskeliv i regionen fra stenalderen og frem til i dag. Disse engang nomadiske mestre i overlevelse ved, hvordan man trives under ørkenens hårdeste betingelser.

Bor du på !Xaus Lodge, som drives af lokalsamfundet, får du mulighed for at møde disse dygtige sporeksperter, der læser ørkenen som en bog. De kan spotte antilopespor, tyde hyænefodspor fra aftenen før og endda fortælle, hvilken vej vinden blæste, og om et dyr var såret. Det er som at træde ind i en levende historie om overlevelse!

Aktiviteter i Kgalagadi Transfrontier Park

I Kgalagadi Transfrontier Park er det safariturene, der stjæler billedet! Lad stierne føre dig gennem store landskaber, hvor alle slags dyreliv bare venter på at blive set.

• Terrænkørsel i firehjulstrækker (solnedgangsture er et absolut must)!
• Sporing af fodaftryk (med Khomani San)
• Fugleture
• Overvågning af vildt
• Camping
• Stjernekiggeri

Sådan kommer du dertil

Med bil: Hvis du har lyst til en biltur, ligger parken ca. 250 km (ca. 2,5 timer), fra Upington og 904 km (ca. 10 timer), fra Johannesburg. Fra Johannesburg kan du vælge den jævne Upington-rute, hvor en 255 km lang asfalteret vej fører dig direkte til parken. Eller du kan tage en mere eventyrlig rute væk fra alfarvej via Kuruman, Hotazel og Vanzylrus — et barskt, men spændende gruseventyr på 340 km.

Med fly: Foretrækker du at flyve? Der kan arrangeres charterflyvninger fra Cape Town, Johannesburg, Maun eller Upington. Husk dog at planlægge i god tid, da parken kræver forhåndsgodkendelse. Alternativt kan du flyve til Upington International Airport og nyde køreturen derfra. En flyrejse fra Johannesburg (JNB) til Upington (UTN) tager omkring 1,5 til 2 timer.

Klimaet

I denne halvtørre del af Kalahari kan klimaet være ekstremt og uforudsigeligt. Nedbøren er generelt sparsom, men de senere år har området oplevet lejlighedsvise oversvømmelser. Om sommeren (oktober til april) kan temperaturen snige sig op over 40 °C, mens vinternætterne (maj til september) kan falde til langt under frysepunktet — nogle gange helt ned til isnende -11 °C. Parkens temperaturrekorder spænder fra sydende 45 °C til bidende frostgrader, og nedbøren er minimal: omkring 127 mm i øst og op til 350 mm i vest. Dette er virkelig ekstremernes land, hvor du mærker ørkenens rå styrke på nærmeste hold.

Bedste tidspunkt at besøge Kgalagadi Transfrontier Park

Det bedste tidspunkt at besøge parken afhænger af, hvad du drømmer om at opleve. Fra september til november, når tørtiden slipper sit tag, samles dyrene ved vandhullerne, og trækfuglene ankommer i store flokke. I januar og februar er der fuld knald på med rovfugle i aktion og dramatiske eftermiddagsstorme – men vær forberedt på temperaturer, der kan stige til 45-50 °C. Hvis regnen har været gavmild, forvandler marts landskabet til en grøn oase, perfekt til fuglekiggere.

Bryder du dig ikke om kolde nætter? Så undgå juni og juli, hvor temperaturen kan dykke til 0 eller helt ned til -10 °C. Til gengæld er dagene klare, tørre og solrige – oplagt til at udforske det rå ørkenlandskab.