Mapungubwe National Park

Kun et stenkast fra Sydafrikas nordlige grænse, hvor Botswana og Zimbabwe mødes, ligger Mapungubwe National Park. Forestil dig imponerende sandstensklipper, frodige mopanskove, majestætiske baobabtræer og gamle flodsletter blandet med kølige flodskove – naturens egen filmkulisse, som samtidig bærer spor af menneskelig bosættelse gennem de sidste 5.000 år. Her kan du opleve elefanter, giraffer, bøfler, hvide næsehorn og mange andre antiloper, der strejfer frit, ikke at forglemme et rigt fugleliv. Er du heldig, kan du endda spotte nogle af parkens mere sky beboere som hyæner, leoparder og løver.

Oplev Afrikas første kongerige

Træd tilbage i tiden til Afrikas allerførste kongerige! Dette gamle sted ligger på Mapungubwe Hill og var blomstrende mellem år 1200 og 1290 efter Kristus. Kongeriget tilhørte Shona-folket, som var dygtige handelsfolk og drev handel med steder så fjerne som Kina og Indien. I det 14. århundrede blev kongeriget dog forladt. Et af de mest imponerende fund her er det gyldne næsehorn, en ægte skat, der understreger, hvor rigt dette tidlige afrikanske kongerige var. Sammen med det har arkæologerne fundet andre skatte, der fortæller historier om rigdom og indflydelse.

På samme måde kan du stadig opleve en enestående arv af klippekunst – både malerier og graveringer, som San-folket har efterladt. I dag er Mapungubwe Cultural Landscape, der omfatter de gamle paladsruiner og to hovedsteder, optaget på UNESCO’s verdensarvsliste og en del af Mapungubwe National Park.

Fra dino-fossiler til reservat for truede pattedyr

Mapungubwe National Park er hjemsted for et imponerende udvalg af dyreliv med elefanter, leoparder, giraffer, eland og gemsbok som hyppige observationer. Parken fungerer også som et vigtigt fristed for nogle af verdens mest truede store pattedyr: sorte næsehorn, vilde hunde, geparder og brune hyæner. Med lidt held kan man få øje på dem alle, selvom dyrene bevæger sig meget mellem Sydafrika og de to nabolande Zimbabwe og Botswana, hvilket gør antallet svingende.

Ud over de store dyr findes der mange mindre arter, for eksempel hulepindsvin og aber, og det store udvalg af krybdyr er lige så mangfoldigt — tænk på pytonslanger, skorpioner og sorte mambaer, for blot at nævne nogle af de mere frygtindgydende arter! Du kan udforske denne rigdom af dyreliv til fods på vandreture og stier, og selvfølgelig er safariture et must (ved solnedgang eller endda om natten!). Desuden byder parken på særlige seværdigheder som dinosaurfodspor og enorme baobabtræer — et af dem med en imponerende omkreds på 31 meter! Når det kommer til baobabtræer, betyder størrelsen virkelig noget!

Aktiviteter i Mapungubwe National Park

• Safariture ved solnedgang og om natten
• Fuglekiggeri ved Maloutswa Bird Hide (467 fuglearter lever i parken)
• Guidede vandreture i vildmarken
• Picnic-lunch I vildmarken
• Klippekunststeder (https://www.nature-reserve.co.za/images/mopane-bush-lodge-rock-art-786×446.jpg)
• Canopy walk (med udsigt over flodskoven fra en hævet gangbro)

Sådan kommer du dertil

Den nærmeste (indenlandske) lufthavn er Polokwane, ca. 200 km eller 3 timers kørsel fra parken. Den nærmeste internationale lufthavn er Johannesburg (OR Tambo), hvorfra der er godt 5 timers kørsel til Mapungubwe.

Klimaet

Klimaet er halvtørt med en gennemsnitlig årlig nedbør på mellem 350 og 400 mm. De cirka 10 regnvejrsdage om året falder alle i sommermånederne (december til marts), hvor temperaturen nogle gange kan nå op på 45 °C. Ja, sommeren kan være varm, men det er stadig til at holde ud, hvis du planlægger dine safariture tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen — det er nemlig de mest givende tidspunkter. Vintrene (juni til september) er milde.

Bedste tidspunkt at besøge Mapungubwe National Park

Stort set når som helst. Men hvis du virkelig ikke bryder dig om varmen, er det bedst at undgå sommermånederne. Et godt tidspunkt at besøge Mapungubwe er fra marts til maj, lige efter regnen, når luften er klar og uden støv.