Kruger National Park

Der findes kun få nationalparker i verden, der matcher størrelsen på et helt land – men Kruger National Park er en af dem. For at give dig et indtryk: Med sine 20.000 kvadratkilometer dækker parken et areal svarende til hele Israel og er næsten halvt så stor som Holland! Det er Sydafrikas største nationalpark og uden tvivl en af de mest ikoniske nationalparker i verden. Kruger er berømt for sit imponerende og varierede dyreliv med omkring 12.000 langnæsede kæmper, 8.000 langhalsede venner og intet mindre end 30.000 heste klædt i sort-hvidt (bare for at sætte det i perspektiv)! Kombinér det med storslåede landskaber, en fascinerende kulturhistorie og et fremragende netværk af veje – og der er kun én ting at sige: “ROAD TRIPPP!”

Mød The Big Five – og parkens seks majestætiske fugle

Kruger National Park har en af de tætteste koncentrationer af dyreliv i hele Sydafrika – blandt andet hele 147 forskellige pattedyrarter. En safaritur her er derfor et absolut must, hvis du drømmer om at opleve alle medlemmer af The Big Five: løve, leopard, elefant, bøffel og næsehorn. Og selvfølgelig håber du også på at spotte giraffer, kuduer, zebraer, flodheste, vortesvin, antiloper, leoparder og plettede hyæner undervejs. Geparder og vilde hunde lever også i parken, men dem skal du være ekstra heldig (og tålmodig), for at få øje på. Apropos næsehorn – vidste du, at både det sorte og det hvide næsehorn findes i Kruger? Hold øjnene skarpe, for trods deres størrelse er de overraskende gode til at gemme sig i landskabet.

Er du mere til fugle? Så kan du godt glæde dig, for Kruger National Park huser over 500 fuglearter – inklusive de legendariske “Six Big Birds”. Hvad det er, spørger du? Det er parkens mest spektakulære og majestætiske fugle: kori-trappe, lappegrib, kampørn, jordhornugle, sadelstork og den mystiske Pel’s fiskeugle. Det er måske en mundfuld at sige, men fuldstændig passende navne til så fascinerende og finurlige skabninger.

Fredsparken

I november 2000 blev Krugerparken slået sammen med Limpopo National Park i Mozambique og Gonarezhou National Park i Zimbabwe. Sammen dannede de den store Limpopo Transfrontier Park med en størrelse på 35.000 kvadratkilometer. En Transfrontier Park kaldes også en “fredspark”, da den består af parker i to eller flere nabolande med en formel aftale om at beskytte og opretholde dyrelivet. Senere er der kommet flere nationalparker i Mozambique og Zimbabwe til, og nu dækker den samlede park næsten 100.000 kvadratkilometer!

Sjovt fakta; Crooked Corner er det område, hvor grænserne mellem Sydafrika, Mozambique og Zimbabwe mødes. Det fik sit navn i en periode, hvor flygtninge brugte dette hjørne til at undslippe ved at krydse over til et af nabolandene.

Krugers historie og Afrikas ældste kultur

Tilbage i 1838 gjorde en stor gruppe hollandske bosættere, kendt som ‘boere’ eller ‘afrikanere’, med magt krav på et landområde, der blev kaldt Transvaal-republikken. Dette område blev først foreslået som vildtreservat i 1885 og blev senere kendt som The Sabi Game Reserve, opkaldt af Paul Kruger. Han var den mest fremtrædende politiske leder i Transvaal-republikken og tjente som præsident fra 1899 til 1902. Han døde i 1904, og i 1926 blev parken opkaldt til hans ære.

Men Krugerparken rummer endnu mere historie. Afrika er menneskehedens fødested, og rundt omkring i parken kan man finde spor efter gamle menneskelige bosættelser og redskaber. Her lever også San-folket, en jæger-samler-stamme, kendt som en af verdens ældste overlevende oprindelige kulturer. De har strejfet i disse områder i over 20.000 år – ja, hele 20.000 år!

Aktiviteter i Kruger National Park

Fordi denne park er enorm og har dusinvis af lodges og etablerede faciliteter, tilbyder parken en bred vifte af aktiviteter. Der er selvfølgelig de traditionelle safariture (dag eller aften), men der er mere;

• Fugleture
• Safari til fods
• Besøg lokale stammer som San, Xhosa eller Zulu 
• Flere naturlige vartegn (såsom Bourke’s Potholes)
• Luftballonssafari

Sådan kommer du dertil

Den hurtigste måde at komme til Kruger National Park på er at flyve til en af de nærliggende regionale lufthavne. Derfra flyver du til en af de tre private landingsbaner i parken. Du kan flyve til Kruger Mpumalanga International Airport fra alle større byer i Sydafrika. Men der er også direkte fly til Kruger Park fra Johannesburg (1 time og 15 minutter), Capetown (2 timer og 25 minutter) og Durban (1 time).

Du kan også vælge at køre i bil; afstanden fra Johannesburg/Pretoria til Kruger Park er cirka 5 timer (til den sydlige port), fra Durban cirka 12,5 timer, fra Bloemfontein 9 timer, og fra Gqeberha (Port Elizabeth) samt Cape Town omkring 17 timer. Bemærk, at disse tider er baseret på non-stop kørsel – den faktiske rejsetid afhænger af, hvor mange og hvor lange pauser du holder undervejs. Og ja, køreturene kan være lange, men det gør dem også til endnu mere eventyrlige oplevelser!

Bedste tidspunkt at besøge Kruger National Park

Hver årstid har sin egen skønhed og unikke oplevelser, så parken er åben for dig hele året rundt. Den varme og våde sommersæson mellem oktober og marts er især ideel, hvis du gerne vil se mange nyfødte dyr, et rigt fugleliv og frodig, grøn plantevækst – så længe du ikke har noget imod varmen! Drømmer du derimod om at opleve The Big Five, er vintersæsonen i juli, august og september det perfekte tidspunkt. Her er nætterne kolde (9–12 °C), mens dagene byder på behagelige varme temperaturer (26–28 °C). Vandet er knapt i denne periode, hvilket gør det nemmere at spotte dyr samlet omkring vandhullerne!