Mapungubwe National Park

Kun et stenkast fra Sydafrikas nordlige grænse, hvor Botswana og Zimbabwe mødes, ligger Mapungubwe National Park. Forestil dig imponerende sandstensklipper, frodige mopanskove, majestætiske baobabtræer og gamle flodsletter blandet med kølige flodskove… Med andre ord, en naturens egen filmkulisse, som samtidig bærer spor af menneskelig bosættelse gennem de sidste 5.000 år. Her kan du opleve elefanter, giraffer, bøfler, hvide næsehorn og mange andre antiloper, der strejfer frit omkring, for  ikke at forglemme et rigt fugleliv. Er du heldig, kan du endda spotte nogle af parkens mere sky beboere som hyæner, leoparder og løver.

Oplev Afrikas første kongerige

Tag på en rejse tilbage i tiden, og oplev et af Afrikas tidligste kongeriger! På Mapungubwe Hill lå et blomstrende kongerige fra omkring år 1200 til 1290. Kongeriget tilhørte Shona-folket, som var dygtige handelsfolk og drev handel med steder så fjerne som Kina og Indien. I det 14. århundrede blev kongeriget dog forladt. Et af de mest imponerende fund her er det gyldne næsehorn, en ægte skat, der understreger, hvor rigt dette tidlige afrikanske kongerige var. Sammen med det har arkæologerne fundet andre skatte, der fortæller historier om rigdom og indflydelse.

Her kan du også opleve fascinerende klippekunst i form af malerier og indgraveringer, som San-folket har efterladt. I dag er Mapungubwe Cultural Landscape optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Området ligger i Mapungubwe National Park og rummer blandt andet ruinerne af gamle paladser og to tidligere hovedstæder.

Fra dino-fossiler til reservat for truede pattedyr

Mapungubwe National Park byder på et rigt dyreliv, og her kan du blandt andet opleve elefanter, leoparder, giraffer og antiloper som eland og gemsbok. Parken fungerer også som et vigtigt fristed for nogle af verdens mest truede store pattedyr: sorte næsehorn, vilde hunde, geparder og brune hyæner. Med lidt held kan man få øje på dem alle, selvom dyrene bevæger sig meget mellem Sydafrika og de to nabolande Zimbabwe og Botswana, hvilket gør antallet svingende.

Ud over de store dyr findes der mange mindre arter, for eksempel hulepindsvin og aber, og det store udvalg af krybdyr er lige så mangfoldigt — tænk på f.eks. pytonslanger, skorpioner og sorte mambaer, for blot at nævne nogle af de mere frygtindgydende arter.

Du kan opleve parkens spændende dyreliv på guidede vandreture eller tage på safari, både ved solnedgang og efter mørkets frembrud. Men Mapungubwe National Park byder på meget mere end vilde dyr. Her kan du også opleve dinosaurfodspor og enorme baobabtræer. Et af træerne har en imponerende omkreds på hele 31 meter! Så der er masser at glæde sig til, uanset om du er vild med dyr, natur eller historie.

Aktiviteter i Mapungubwe National Park

• Safariture ved solnedgang og om natten
• Fuglekiggeri ved Maloutswa Bird Hide (467 fuglearter lever i parken)
• Guidede vandreture i vildmarken
• Picnic-frokoster i vildmarken
• Se klippekunst
• Canopy walk (med udsigt over flodskoven fra en hævet gangbro)

Sådan kommer du dertil

Den nærmeste (indenrigs) lufthavn er Polokwane, ca. 200 km eller 3 timers kørsel fra parken. Den nærmeste internationale lufthavn er Johannesburg (OR Tambo), hvorfra der er godt 5 timers kørsel til Mapungubwe.

Klima

Klimaet er halvtørt med en gennemsnitlig årlig nedbør på mellem 350 og 400 mm. De cirka 10 regnvejrsdage om året falder alle i sommermånederne (december til marts), hvor temperaturen nogle gange kan nå op på 45 °C. Ja, sommeren kan være varm, men det er stadig til at holde ud, hvis du planlægger dine safariture tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen — det er nemlig de mest givende tidspunkter. Vintrene (juni til september) er milde.

Bedste tidspunkt at besøge Mapungubwe National Park

Stort set når som helst. Men hvis du virkelig ikke bryder dig om varmen, er det bedst at undgå sommermånederne. Et godt tidspunkt at besøge Mapungubwe er fra marts til maj, lige efter regnen, når luften er klar og uden støv.