Windhoek

Windhoek, eller det blæsende hjørne, som navnet betyder på afrikaans, er udgangspunktet for næsten enhver roadtrip i Namibia. Fra denne højtliggende by midt i landet går rejsen mod syd til klitterne ved Sossusvlei, mod nord til Etosha National Park på jagt efter vilde dyr eller mod vest til kystbyen Swakopmund. Windhoek er selvfølgelig også landets hovedstad og største by med en fascinerende historie. Og ikke mindst et sted, der belønner dem, der bliver lidt længere, med lækre sundowners (og steaks!).

Windhoeks grundlæggelse

Det moderne Windhoek tog form under Jonker Afrikaner, en Orlam-Nama-leder fra det 19. århundrede. Jonker kom fra Kapkolonien (i det, der i dag er Sydafrika) med heste og våben, som hjalp med at beskytte Namibias oprindelige Nama-folk mod den anden store folkegruppe på det tidspunkt: hereroerne. Jonker fordrev hereroerne og grundlagde byen Windhoek i 1840 ved at opføre en kirke nær den største varme kilde i området (i det, der i dag er forstaden Klein Windhoek).
I 1842 boede der omkring 2.000 mennesker her, men senere krige mellem Nama-folket og hereroerne tømte igen byen for indbyggere. Tyske tropper ankom i 1890 og opførte fortet Alte Feste. Fra 1904 til 1908 dræbte tyske styrker anslået 70.000 hereroer og Nama-folk i et folkedrab, efter at de to grupper havde gjort oprør mod kolonimagternes beslaglæggelse af land og tvangsarbejde. Tyskland regerede indtil 1915, hvorefter Sydafrika administrerede området frem til Namibias uafhængighed i 1990. Mange kolonister forlod landet, men et mindre tysktalende samfund blev tilbage.

Windhoeks befolkning

Omkring 500.000 mennesker bor i Windhoek. Oshiwambo er det sprog, som flest mennesker taler til daglig. Det stammer fra Ovambo-folket, en anden af Namibias oprindelige folkegrupper. Derefter følger Khoekhoegowab, som tales af Nama-folket, samt afrikaans og otjiherero, der er knyttet til herero-folket. Engelsk er det officielle sprog, mens afrikaans tales på tværs af forskellige befolkningsgrupper, og tysk stadig kan ses på nogle gadeskilte. De fleste indbyggere bor i townships som Katutura nord for bymidten. Her kommer hilsenen før forretningen – et håndtryk og et „hvordan går det?“ går forud for næsten enhver handel. Søndagen står i kirkens tegn. Lutherske, katolske og karismatiske menigheder mødes rundt omkring i byen.

Mere end bare et udgangspunkt

Ud over at være et knudepunkt for rejsende byder Windhoek på flere overraskelser for dem, der vælger at blive lidt længere. Sundowners er en fast tradition her, som både lokale og besøgende holder i hævd, og fra kl. 17 fyldes tagterrasserne og udsigtspunkterne på højderne, mens Khomas Highlands forvandles til et gyldent landskab. Så kommer steaken. Oksekød og vildtkød fylder godt på de namibiske menukort, og næsten overalt kan du få noget fra grillen. Joe’s Beerhouse er for de fleste førstegangsbesøgende et oplagt sted at tilbringe aftenen. Her er der høj stemning, tæt pakket og masser af vildtkød samt tysk-namibiske retter som Eisbein, schnitzel og bratwurst.

Post Street Mall udstiller omkring 30 ægte jernmeteoritter fra det forhistoriske Gibeon-meteornedslag, som for omkring 30.000 år siden spredte omkring 26 ton fragmenter ud over det sydlige Namibia. Længe før meteoritterne blev registreret og katalogiseret, forarbejdede Nama-samfund dele af de samme meteoritter til redskaber og våben. Bruger du en dag eller to her, begynder Windhoek at føles som mere end blot et stop på vejen mellem lufthavnen og Namibias nationalparker.