Karoo National Park

Karoo National Park dækker 750 kvadratkilometer ren, barsk charme og ligger i den sydvestlige del af landet, midt i den tørre halvørken kaldet Great Karoo. Den imponerende geologi stjæler billedet her, og med dens ældgamle klippeformationer og vidtstrakte sletter føles det som at træde ind i en naturlig tidskapsel. Parkens klipper, der består af lag af rød muddersten og sandsten, gemmer på fossiler, der er svimlende 250 millioner år gamle – det er længe før dinosaurerne vandrede på jorden! Og da parken er et område med mange rovfugle, er Jurassic Park-stemningen fuldendt.

Karoo National Park var engang kun et hurtigt stop på vejen, men er nu en destination i sig selv. Uanset om du er til mountainbiking, guidede vandreture eller spændende jagtture, er der masser af gode grunde til at blive længere og udforske parkens vilde hjerte. Den storslåede natur er kun en del af oplevelsen! Udover mange store planteædere (selvom det ikke er helt Big Five), og gode muligheder for at se dyr, er Karoo National Park især kendt for sine mange Verreaux-ørne og andre rovfugle. Tro os, det er et sted, du ikke bør skynde dig igennem!

Den endnu større Great Karoo

Great Karoo er et stort og barskt landskab, hvor Karoo National Park kun udgør en lille del. Som det største økosystem i Sydafrika er Karoo hjemsted for en fascinerende mangfoldighed af liv, som alle har tilpasset sig til at overleve under de hårde forhold. Området dækker næsten 40 % af Sydafrikas landoverflade og strækker sig over fire af landets ni provinser! Sydafrikas Karoo er et biologisk unikt område på omkring 400.000 kvadratkilometer – lidt større end Tyskland.

Landet med tørst og fossiler

Karoo menes at være et khoi-ord, der betyder “tørstens land”. De unikke træk ved dette tørre, ørkenlignende landskab tiltrækker turister, forskere og videnskabsfolk fra hele verden. Men den fascinerende geologi i Great Karoo kommer bedst til udtryk i Karoo National Park. Mange af fossilerne findes i de sedimentære klipper, som blev aflejret her for omkring 25 millioner år siden. Når du går på fossilstien i parken, kan du lære alt om det!

De hårdføre overlever

På grund af den sparsomme vegetation på det tørre land er det nemt at se på vildt i Karoo National Park. Store planteædere som rød hartebeest, eland, zebra, kudu, klipspringer og springbuk ses alle regelmæssigt. Alt i alt findes der i dag 66 forskellige pattedyrarter i parken, hvoraf flere (f.eks. det sorte næsehorn og bøflen) blev genindført, efter at de historiske bestande blev jaget til udryddelse. Karoo National Park er også vært for 59 forskellige arter af krybdyr (herunder 6 forskellige skildpadder og 35 øglearter) og mindst 200 fuglearter. Parken er kendt for sin store bestand af Verreaux’s Eagles og betragtes som et hotspot for rovfugle.

Aktiviteter i Karoo National Park

• Dag- og aften vandreture
• Observationer af fugle
• Guidede naturvandringer 
• En 400 meter lang stil, som tager dig igennem Great Karoos geologi og palæontologi
• Ture på mountainbike

Sådan kommer du derhen

Parken ligger 12 kilometer fra den nærmeste by, Beaufort West i Western Cape. Cape Town ligger ca. 500 kilometer eller seks timers kørsel syd for parken, mens Johannesburg ligger ca. 1000 kilometer nord for parken. Den nærmeste indenrigslufthavn ligger i George, som er 300 kilometer fra parken.

Klima

I Karoo National Park falder der cirka 200 mm regn om året. Om sommeren kommer regnen mest som tordenvejr eller kolde vejrfronter fra Cape. Vinteren er klar og kold med temperaturer under frysepunktet, og der kan ses sne på bjergene. Somrene er varme med temperaturer over 40 grader.

Bedste tidspunkt at besøge Karoo National Park

Vinterdagene er solrige, men om natten kan det blive koldt, helt ned til minus 5 grader. Så husk varmt tøj, hvis du besøger området mellem juni og august. Det bedste tidspunkt at besøge parker er fra marts til oktober, hvor det ikke er så varmt. Sommeren fra december til februar kan være meget varm. Foråret, især i september og oktober, er flot, fordi den tørre Karoo bliver fyldt med vilde blomster.